Cada lago carrega um nome dado por pastores que pastoreavam rebanhos aqui muito antes do turismo. Salzata, a Lágrima, fica no ponto mais alto, a aproximadamente 2.535 metros, sendo sua clareza a razão do nome. Abaixo dele estão Okoto, o Olho, o mais profundo do grupo com 37,5 metros; Babreka, o Rim, com as margens mais íngremes; Bliznaka, o Gêmeo, o maior em área de superfície; Trilistnika, o Trevo; Ribnoto, o Lago dos Peixes, o mais raso; e Dolnoto, o Lago Inferior, onde a água do degelo se acumula antes de cair em direção ao rio Dzherman. Um tour de caminhada pelos Sete Lagos de Rila segue esta sequência para cima, e a sequência em si é o itinerário.
O Parque Nacional de Rila, estabelecido em 1992, protege 810 quilômetros quadrados do maciço, incluindo Musala a 2.925 metros — o pico mais alto da Península Balcânica. Os lagos ficam dentro de uma zona de reserva estrita onde a flora alpina inclui a prímula de Rila e a edelvais. A entrada no parque é de 0 EUR; o teleférico de Panichishte, que leva os caminhantes ao Refúgio dos Lagos de Rila, é o único elemento pago a 16 EUR ida e volta.
Aderentes da Fraternidade Branca se reúnem em Babreka a cada agosto desde a década de 1920, dançando a paneurritmia ao amanhecer — um ritual que tornou o local um lugar de peregrinação tanto quanto de recreação. Essa dupla identidade persiste. Guias vendendo o tour de caminhada de dia inteiro pelos Sete Lagos de Rila a partir de Sofia levam caminhantes 90 quilômetros ao sul para dentro de uma paisagem que é simultaneamente uma reserva natural, um local espiritual e o interior alto mais fotografado da Bulgária.
Os tours de caminhada pelos Sete Lagos de Rila se multiplicaram desde a modernização do teleférico, embora o terreno não tenha se suavizado. Discussões sobre a dificuldade da caminhada pelos Sete Lagos de Rila se estabelecem em moderada: aproximadamente 10 quilômetros de cascalho solto e cume gramado com 600 metros de subida, sem seções técnicas e uma sela exposta. Qualquer mapa de caminhada pelos Sete Lagos de Rila que valha a pena carregar marca o mirante acima de Salzata, de onde todas as sete bacias são visíveis em um único quadro — uma linha de visão que explica o domínio da montanha sobre a imaginação búlgara melhor do que qualquer estatística. O clima nos Sete Lagos de Rila continua sendo a variável que nada mais controla.
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